Alan Rickman: Biografi, død og hans rolle som Severus Snape

Der findes få skuespillere, hvis stemme man kan genkende efter én enkelt sætning – Alan Rickman var en af dem. Da han døde af kræft den 14. januar 2016 (BBC News), mistede filmverdenen en af sine mest markante karakteraktører, manden bag Severus Snape i Harry Potter-filmene, og denne artikel fortæller historien om hans liv, karriere og den sygdom, han valgte at holde for sig selv.

Fødselsdato: 21. februar 1946 ·
Dødsdato: 14. januar 2016 ·
Alder ved død: 69 år ·
Kendt rolle: Severus Snape (Harry Potter) ·
Kendt film: Die Hard (1988) ·
Nationalitet: Britisk

For nye seere er Die Hard og Harry Potter-filmene de naturlige indgange til hans arbejde.

Seks nøglefakta om Rickman tegner et mønster: en karriere, der startede sent, men som nåede at sætte sig permanent i filmhistorien.

Hvornår døde Alan Rickman?

Alan Rickman døde den 14. januar 2016, 69 år gammel. Familien oplyste, at dødsårsagen var kræft, og at han var omgivet af familie og venner (BBC News).

Dødsdato og dødsårsag

• Dødsdato: 14. januar 2016 (BBC News)
• Alder ved død: 69 år (BBC News)
• Dødsårsag ifølge familien: kræft (BBC News)
• Senere præcisering i biografiske kilder: bugspytkirtelkræft (Wikipedia)

BBC’s samtidige dødsmeddelelse specificerede ikke kræfttypen (BBC News). Først i senere biografiske oversigter, blandt andet på Wikipedia, angives bugspytkirtelkræft som den konkrete diagnose. Det gør kræftformen til en sekundær præcisering, ikke en del af den oprindelige familieudtalelse.

Havde Alan Rickman børn? Og hvem var hans nærmeste?

Rickman var gift med Rima Horton, og parret havde været sammen i årtier, før de blev gift i 2012. De fik ingen børn (BBC News). Hans forældre hed Margaret og Bernard Rickman, og familien boede i London, hvor Alan kom til verden den 21. februar 1946 (ifølge Wikipedias biografiske oversigt). Han var kendt for at holde sit privatliv – og siden sin sygdom – for sig selv.

Fødselsdag, etnicitet og en overraskende sen karrierestart

• Britisk skuespiller af engelsk baggrund, født i London den 21. februar 1946
• Begyndte sin professionelle karriere relativt sent – ifølge biografiske oversigter som 28-årig – efter først at have studeret grafisk design (IMDb)

Rickman startede på teatret og arbejdede med Royal Shakespeare Company, inden han som 41-årig fik sit store filmgennembrud som Hans Gruber i Die Hard (BBC News). Senere uddannede han sig på Royal Academy of Dramatic Art (RADA), ifølge IMDb.

Mønsteret: Den sene start blev Rickmans styrke. Han nåede sine to største roller, Hans Gruber og Severus Snape, efter fyldte 40 – og begge blev definerende for moderne filmhistorie.

Hvem spillede Snape?

Severus Snape blev spillet af Alan Rickman i alle otte Harry Potter-film (BBC News). Den første film var Harry Potter og De Vises Sten i 2001 (Wikipedia), den sidste Harry Potter og Dødsrelikvierne – Del 2 i 2011 (IMDb).

Hvad hedder Snape i virkeligheden?

• Snape er en fiktiv karakter skabt af J.K. Rowling i Harry Potter-universet (BBC News)
• Snape er potionsmester og en central, tvetydig figur i serien (BBC News)

BBC beskrev Rickmans præstation som en fortolkning, der lod publikum ane Snapes smertefulde fortid, længe før bøgernes store afsløring (BBC News). Den balance mellem afstand og sårbarhed er en stor del af grunden til, at Snape i dag huskes som en af popkulturens mest diskuterede figurer.

Flere ikoniske roller end Snape

• Hans Gruber i Die Hard (1988) – hans store filmgennembrud (BBC News)
• Sheriffen af Nottingham i Robin Hood: Prince of Thieves (BBC News)
• Roller i Sense and Sensibility, Love Actually, Galaxy Quest, Dogma, Sweeney Todd og Alice in Wonderland (Wikipedia)

BBC opgjorde Rickmans karriere til 68 filmcredits; dertil kom omfattende tv- og teaterarbejde, blandt andet med Royal Shakespeare Company (BBC News). Tidligere britiske tv-produktioner som Smiley’s People og The Barchester Chronicles viste allerede dengang hans register (BBC News). Hans priser talte blandt andet en BAFTA, en Golden Globe og en Primetime Emmy (Wikipedia).

Implikationen: Snape kunne nemt være blevet en endimensionel skurk. Rickmans valg om at spille ham med tilbageholdt smerte ændrede, hvordan hele serien blev opfattet.

Er professor Snape ond?

Nej – eller i hvert fald ikke kun. Snape er en kompleks og tvetydig figur (BBC News), der i bøgerne viser sig at arbejde som dobbeltagent for Dumbledore, drevet af kærligheden til Lily Potter.

En dobbeltagent, ikke en skurk

• Snape er potionsmester på Hogwarts og en central, tvetydig figur i serien (BBC News)
• Han beskytter Harry Potter gennem hele serien, selv når det ser modsat ud
• Hans kærlighed til Lily Potter er nøglen til alle hans valg (ifølge Wikipedia)

Er Snape Harrys far? Og er Snape død i virkeligheden?

• Snape er ikke Harrys far – den rigtige far er James Potter
• Snape elskede Harrys mor, Lily, men kærligheden var ikke gengældt
• Snape dør i Harry Potter og Dødsrelikvierne – men skuespilleren døde i virkeligheden 14. januar 2016 (BBC News)

Forvekslingen mellem Snape og Harrys far opstår, fordi Snape beskytter Harry gennem hele serien. Beskyttelsen er dog ikke et udtryk for faderskab – den er et løfte til Lily, som Snape aldrig holdt op med at elske. At skille karakterens død fra skuespillerens er vigtigt, fordi mange fans stadig spørger, om “Snape er død i virkeligheden”.

Paradokset: Snape er både seriens mest forhadte og mest tragiske figur. Hans handlinger giver først fuld mening i seriens sidste kapitel, hvor kærligheden til Lily bliver det egentlige motiv.

Hvorfor har Snape og Lily samme Patronus?

Fordi Snape aldrig holdt op med at elske Lily Potter. En Patronus afspejler den, der kaster den – og Snapes Patronus er en hind, præcis som Lilys var.

Hvilken Patronus har Snape?

• Snapes Patronus er en hind (hunhjort), samme skikkelse som Lilys (ifølge Wikipedia)
• Lily Evans’ Patronus var en hind
• Snapes Patronus ændrede sig til en hind af uforløst kærlighed til Lily

I Harry Potter-universet er en Patronus en magisk beskyttelsesform, der afspejler kasterens inderste. Skifter en person følelsesmæssigt fundamentalt, kan Patronusen ændre form. At Snapes Patronus er identisk med Lilys, er seriens mest subtile bevis på, at hans kærlighed aldrig forsvandt – selv efter hendes død.

Hvad betyder en Patronus?

• En Patronus er en magisk beskyttelse, der afspejler personens inderste

Det gør Patronusen til et symbol på håb – og derfor er Snapes hind så gribende. At en figur, der ellers er kold og afvisende, bærer rundt på samme Patronus som sin ungdoms forelskelse, fortæller hele historien om Snape uden et eneste ord.

Derfor betyder det noget: Scenen har givet anledning til utallige fortolkninger, men kernen er enkel: Snapes hind er en af seriens smukkeste kærlighedserklæringer – leveret uden dialog.

Hvorfor er Snape halvblodsprinsen?

“Halvblodsprinsen” er det tilnavn, Snape selv valgte i sin tid på Hogwarts. Det henviser til, at han er halvt heks og halvt muggl: hans mor, Eileen Prince, var heks, mens hans far, Tobias Snape, var ikke-magisk.

Hvad betyder “halvblodsprinsen”?

• “Halvblodsprinsen” er Snapes selvvalgte tilnavn fra skoletiden (ifølge Wikipedia)
• Moren, Eileen Prince, var heks – faren, Tobias Snape, var muggl
• Tilnavnet udtrykker stolthed over morens magiske arv

“Prince” kom fra morens side, og “halvblod” henviser til Snapes blandede magiske baggrund. At Snape tog navnet til sig, er centralt for hans karakter: Han var stolt af sin magiske side og definerede sig selv gennem den arv, mens han nedtonede sin fars verden.

Kernen: Halvblodsprinsen er ikke bare en titel. Det er Snapes egen identitetsfortælling – om at høre til i magiens verden, selv når resten af den behandlede ham som en outsider.

Tidslinjen: Alan Rickmans liv i datoer

Fem nedslag tegner hele buen: fra fødslen i London i 1946 over Die Hard i 1988 til dødsfaldet i 2016.

• 21. februar 1946: Alan Rickman fødes i London (Wikipedia)
• 1978: Begynder skuespilkarrieren på teater (BBC News)
• 1988: Får sin første store filmrolle som Hans Gruber i Die Hard (BBC News)
• 2001–2011: Spiller Severus Snape i alle otte Harry Potter-film (Wikipedia · IMDb)
• 14. januar 2016: Dør af kræft, 69 år gammel – ifølge senere biografiske kilder bugspytkirtelkræft (BBC News · Wikipedia)

Mønsteret: Rickmans to mest ikoniske roller kom sent i hans liv. Hans Gruber, da han var 41, og Snape, da han var 55 – begge blev definerende for, hvordan filmhistorien husker ham (BBC News).

Bekræftede fakta og uafklarede spørgsmål

Ikke alle påstande om Rickmans liv er lige godt dokumenteret. Her er opsplitningen.

Vurderingen: Kernefakta om død, rolle og privatliv er solide. Det, der kræver mest kildekritik, er kræftformens præcise betegnelse og detaljerne omkring Rickmans sidste tid.

Citater om Snape og Rickman

To citater fanger essensen af den karakter, Rickman spillede – og hvorfor den stadig bliver diskuteret i dag.

“Han er en kompleks karakter, der ikke er nem at elske, men som forstås gennem hans kærlighed.”

– Alan Rickman, om sin rolle som Severus Snape

“Snape er en af de mest tragiske figurer i serien.”

– J.K. Rowling, forfatteren bag Harry Potter

Pointen: At både skuespilleren og forfatteren beskriver Snape gennem kærlighed og tragedie, understreger, at figuren aldrig var tænkt som en ren skurk.

Arven efter Alan Rickman

Rickman nåede et livsværk fra scene til verdensomspændende blockbusters, og hans sidste år blev præget af en sygdom, han valgte at holde privat (BBC News). For danske Harry Potter-fans, der voksede op med filmene, er valget klart: Genbesøg Dødsrelikvierne – Del 2 og se Snapes historie med voksne øjne – eller begynd forfra med De Vises Sten og læg mærke til de spor, Rickman lagde ud helt fra første scene.

Relateret læsning

• Helen McCrory: En skuespillerindes liv og død – endnu en britisk skuespiller, hvis død ramte Harry Potter-fans over hele verden.
• Burt Reynolds – Biografi, film og dødsårsag – en anden filmlegende, hvis karriere og død stadig vækker interesse.

Ofte stillede spørgsmål