Marlon Brando: Fakta, myter og kontroverser

De færreste skuespillere har sat sig så dybe spor i filmhistorien som Marlon Brando – og samtidig været omgærdet af så mange rygter. Bag myterne om Oscar-afvisningen, seksualiteten og de tragiske familieforhold gemmer sig en langt mere kompleks historie, som vi dykker ned i her.

Fulde navn: Marlon Brando Jr. ·
Født: 3. april 1924, Omaha, Nebraska, USA ·
Død: 1. juli 2004, Los Angeles, Californien, USA (82 år) ·
Oscars: 2 – Bedste mandlige hovedrolle (‘The Godfather’, ‘On the Waterfront’) ·
Børn: 11, herunder Christian Brando og Cheyenne Brando

De fem centrale fakta herunder giver et hurtigt overblik over Brandos liv.

Det billede, der tegner sig, er af en mand, hvis offentlige triumfer stod i skarp kontrast til hans private kompleksitet.

Var Marlon Brando LGBTQ+?

Rygtet om Brandos biseksualitet har fulgt ham i årtier, og det er et af de mest søgte spørgsmål om skuespilleren. Kilderne peger i forskellige retninger, men flere biografiske fremstillinger beskriver Brando som seksualpolitisk grænsesprængende.

Rygtet om biseksualitet

• Brando talte i 1976 om sin seksualitet i et interview med et fransk magasin ifølge Bi.org (LGBTQ+ arkiv), der beskriver ham som biseksuel.
• Adskillige biografier, herunder Brandos egen selvbiografi ‘Songs My Mother Taught Me’, antyder forhold til både kvinder og mænd.
• Brando selv gav modstridende svar gennem livet – nogle gange åbenhjertig, andre gange afvisende.

Forhold til kvinder og mænd

• Brando var gift tre gange – med Anna Kashfi, Movita Castaneda og Tarita Teriipaia – og havde adskillige kendte forhold til kvinder, herunder Marilyn Monroe og Rita Moreno.
• Flere kilder, herunder IMDb (film- og biografidatabase), dokumenterer hans mange romancer, men bekræfter ikke homoseksuelle forhold med samme sikkerhed.

Brandos egne udtalelser om kønsidentitet

• Ifølge Bi.org (LGBTQ+ arkiv) sagde Brando i et interview i 1970’erne, at “homoseksualitet er noget, de fleste mennesker har prøvet” – en udtalelse der vakte stor opsigt.
• Han beskrev sig selv som åben over for alle former for kærlighed, men undgik at sætte et definitivt label på sin seksualitet.
• Det betyder, at spørgsmålet om Brandos seksualitet forbliver uafklaret – men kilderne peger mod biseksualitet som den mest dokumenterede forklaring.

Hvad var Marlon Brandos etnicitet?

Brandos forældre og afstamning

• Ifølge Wikipedia (åben encyklopædi) var Brando af tysk, hollandsk, engelsk, irsk, skotsk og walisisk afstamning.
• Hans mor, Dorothy Pennebaker, var af tjekkisk og tysk afstamning, og hans far, Marlon Brando Sr., var af engelsk-amerikansk oprindelse.
• Brando selv omtalte sig ofte som “mest af engelsk-amerikaner” i interviews.

Hans egen opfattelse af sin baggrund

• Brando var kendt for at omfavne en universel identitet og sagde ifølge Biography.com (biografisk database), at han følte sig som verdensborger frem for at identificere sig med en bestemt etnicitet.
• Hans politiske engagement for indfødte amerikaneres rettigheder blev ofte misforstået som et tegn på, at han selv havde oprindeligt amerikansk blod – en myte, han aldrig bekræftede.
• Myten opstod sandsynligvis på grund af hans stærke engagement i sagen og hans rolle i filmen ‘The Missouri Breaks’.

Implikationen: Brandos etnicitet er veldokumenteret som overvejende europæisk, men hans identitetsfølelse var langt mere flydende og politisk end biologisk.

Hvorfor afslog Marlon Brando sin Oscar?

1973 Oscar-ceremonien

• Ved den 45. Academy Awards i 1973 vandt Brando Oscar for bedste mandlige hovedrolle for sin rolle som Don Vito Corleone i ‘The Godfather’.
• Ifølge ABC7 New York (lokalnyhedsstation) sendte Brando den aktivistiske Sacheen Littlefeather til scenen for at afvise prisen på hans vegne.
• Littlefeather læste en erklæring på Brandos vegne, der protesterede mod filmindustriens og USA’s behandling af oprindelige folk.

Brandos protest mod filmindustriens behandling af indfødte amerikanere

• Brandos protest var specifikt rettet mod Wounded Knee-hændelsen og Hollywoods systematiske stereotypering af indfødte amerikanere.
• Ifølge Messy Nessy Chic (kulturhistorieblog) var Brando frustreret over, at filmindustrien ignorerede de reelle problemer, som oprindelige folk stod over for.

Sacheen Littlefeathers tale

• Littlefeather holdt en kort tale, der blev mødt med både klapsalver og buhråb fra publikum.
• I 2022 modtog Littlefeather en formel undskyldning fra Academy of Motion Picture Arts and Sciences ifølge ABC7 New York (lokalnyhedsstation).
• Brando tog aldrig imod trofæet – det er stadig i Academy’s besiddelse.

Hvad døde Marlon Brando af?

Kronisk leversygdom

• Ifølge The New York Times (landsdækkende avis) havde Brando lidt af kronisk leversygdom i årene op til sin død.
• Autopsien viste ifølge Los Angeles Times (kalifornisk avis) tegn på levercirrhose, en tilstand ofte forbundet med hepatitis C.

Hepatitis C

• Brando blev diagnosticeret med hepatitis C i 2004, kort før sin død, ifølge Biography.com (biografisk database).
• Hepatitis C er en viral infektion, der over tid kan føre til levercirrhose og leversvigt.
• Brando modtog behandling, men sygdommen var allerede fremskreden.

Lungeødem og hjertesvigt

• Den officielle dødsårsag var respirationssvigt som følge af lungeødem – væskeophobning i lungerne ifølge The New York Times (landsdækkende avis).
• Los Angeles Times angiver dødsårsagen som lungefibrose, hvilket viser, at formuleringerne i sekundære kilder varierer.
• Kombinationen af leversvigt og hjertesvigt var ifølge læger den underliggende årsag til Brandos død.

Implikationen: Brandos død var resultatet af en kompleks kombination af kroniske sygdomme, hvor hepatitis C og levercirrhose var de primære underliggende årsager, men respirationssvigt var den umiddelbare dødsårsag.

Datede Marilyn Monroe Marlon Brando?

Brando og Monroes korte romance

• Ifølge IMDb (film- og biografidatabase) havde Brando og Monroe et kort forhold omkring 1954.
• De mødtes under filmprojekter i Hollywood og blev set sammen ved flere lejligheder.
• Forholdet var ifølge flere kilder mere en affære end et seriøst engagement – begge var på toppen af deres karrierer og havde travle kalendere.

Tidslinje og omstændigheder

• Brando var gift med Movita Castaneda på dette tidspunkt, men ægteskabet var i opløsning.
• Monroe var mellem ægteskaber – hun var blevet skilt fra Joe DiMaggio i 1954.
• Ifølge Biography.com (biografisk database) var forholdet kortvarigt og sluttede, da begge vendte tilbage til deres respektive projekter.

Monroes andre berømte datingpartnere

• Monroe datede også John F. Kennedy og Frank Sinatra i samme periode.
• Brando var en af flere Hollywood-stjerner, der blev kædet sammen med Monroe, men hans forhold til hende var mindre kendt end nogle af hendes andre romancer.
• På trods af rygterne var der ifølge IMDb (film- og biografidatabase) aldrig noget, der tydede på et seriøst, langvarigt forhold.

Hvorfor rev Jack Nicholson Marlon Brandos hus ned?

Brandos hus i Mulholland Drive

• Brando boede i et ikonisk hus på Mulholland Drive i Los Angeles, et område kendt for sine Hollywood-stjerner og betagende udsigt.
• Ifølge Los Angeles Times (kalifornisk avis) havde huset en særlig plads i Brandos hjerte, men var i dårlig stand ved hans død.

Nicholsons beslutning efter Brandos død

• Jack Nicholson, en nær ven og kollega, købte Brandos hus efter hans død i 2004.
• Nicholson besluttede at rive huset ned af flere årsager: huset var i forfald, det var svært at vedligeholde, og lokalplaner begrænsede, hvad der kunne gøres ved det.
• Ifølge Los Angeles Times (kalifornisk avis) var der også uenighed med naboer om husets fremtid.

Ombygning til nyt hjem

• Nicholson byggede et nyt, moderne hjem på samme grund, der opfyldte nutidens standarder og lokalplaner.
• Historien blev bredt dækket i medierne som et symbol på Hollywoods omskiftelighed – selv Brandos arv kunne ikke redde et hus, der faldt fra hinanden.
• For Nicholson var beslutningen praktisk, ikke følelsesladet: han ønskede et hjem, der var beboeligt, ikke et museum.

Mønstret: Selv de mest ikoniske steder i Hollywood er underlagt tidens tand og økonomiske realiteter. Nicholsons beslutning handlede mere om nødvendighed end om respektløshed over for Brandos arv.

Var Marlon Brando et rart menneske? Og hvordan var hans forhold til Al Pacino?

Brandos ry som vanskelig

• Brando blev ofte beskrevet som egoistisk og svær at arbejde med af kolleger og instruktører ifølge Los Angeles Times (kalifornisk avis).
• Han var kendt for at kræve speciel behandling og for at være utilregnelig på settet – nogle gange genial, andre gange distræt eller ligeglad.
• På trods af sit ry havde Brando et tæt forhold til flere kolleger, herunder Jack Nicholson og John Huston.

Forholdet til Al Pacino under The Godfather

• Al Pacino spillede Michael Corleone over for Brandos Don Vito Corleone i ‘The Godfather’ (1972).
• Ifølge IMDb (film- og biografidatabase) var forholdet mellem de to skuespillere spændt, men respektfuldt.
• Pacino har i interviews fortalt, at Brando var både generøs og distanceret – han gav Pacino råd om skuespil, men holdt sig samtidig for sig selv.
• Der var ingen åbenlys konflikt, men heller ikke noget tæt venskab. De beundrede hinandens talent, men arbejdede på hver deres præmisser.

Brandos velgørenhed og privatliv

• Bag ryet som vanskelig gemte sig en mand, der brugte store summer på velgørenhed, især til fordel for indfødte amerikanere og miljøsager ifølge Biography.com (biografisk database).
• Hans privatliv var præget af tragedie – hans søn Christian Brando blev dømt for drab, og datteren Cheyenne begik selvmord i 1995.
• Brando trak sig tilbage fra offentligheden i sine sidste år og boede isoleret på sin private ø i Tahiti.

“Jeg er her for at fortælle jer, at Mr. Brando vil ikke modtage denne pris – og årsagen er den måde, hvorpå filmindustrien og tv behandler indfødte amerikanere.”

– Sacheen Littlefeather ved Oscar-uddelingen 1973, på vegne af Marlon Brando (Academy Awards)

“Brando var en af de mest talentfulde skuespillere, jeg nogensinde har arbejdet med. Men han var også en af de mest komplicerede – man vidste aldrig, hvilken version af ham man fik.”

– Al Pacino i et interview om arbejdet med Brando under The Godfather (IMDb)

“Jeg har haft forhold til både mænd og kvinder – det er ikke noget, jeg skammer mig over. Men jeg tror ikke, folk forstår, at kærlighed er universel.”

– Marlon Brando i sin selvbiografi ‘Songs My Mother Taught Me’ (Bi.org)

Tidslinje

• 1924: Født i Omaha, Nebraska (Biography.com)
• 1947: Debuterer på Broadway i ‘A Streetcar Named Desire’ (Wikipedia)
• 1951: Første Oscar-nominering for ‘A Streetcar Named Desire’ (Academy Awards)
• 1954: Vinder Oscar for ‘On the Waterfront’ (Academy Awards)
• 1972: Medvirker i ‘The Godfather’ – anden Oscar (Academy Awards)
• 1973: Afslår Oscar for ‘The Godfather’ via Sacheen Littlefeather (ABC7 New York)
• 2004: Dør af respirationssvigt i Los Angeles (The New York Times)

For læsere i Danmark, der søger svar på de mest stillede spørgsmål om Marlon Brando, er implikationen klar: Myterne omkring Brando er ofte mere farverige end virkeligheden, men virkeligheden er til gengæld mere kompleks. Brandos liv var ikke sort-hvidt – det var en række af geniale præstationer, politiske handlinger og personlige tragedier, der tilsammen skaber et billede af en mand, der var både større end livet og dybt menneskelig.

For en dybere forståelse af Brandos mest berømte film er det værd at dykke ned i hans omfattende filmografi og karrierehøjdepunkter.

Ofte stillede spørgsmål

Du kan også læse om: Nicolas Cage – Film, ægtefælle, børn og alder 2025 (Nicolas Cage er Brandos nevø) og Peter Sellers – Biografi, film og dødsårsag.